La viscose appartient aux fibres chimiques : cela signifie qu'elle va subir des traitements chimiques pour être transformées en fibre.

Pour autant les fibres chimiques sont elles-mêmes divisées en deux sous-catégories très différentes :

• Les fibres artificielles auxquelles appartient la viscose

• Les fibres synthétiques auxquelles appartient le polyester

Les fibres artificielles sont fabriquées à partir de matières naturelles auxquelles il est nécessaire d’apporter un traitement chimique pour qu’elles puissent être transformées en fibres.

La viscose est donc un textile tissé ou tricoté à partir de fibres artificielles. Ces fibres sont issues du retraitement chimique de la cellulose.

Ce retraitement chimique a été conçu en 1884 par deux Français soucieux d’obtenir un textile soyeux sans avoir besoin de ver à soie et donc proposer une matière plus économique… c’est pour cela que l’on qualifie parfois la viscose de « soie artificielle ».